Salazar Serpentard, co-fondateur et professeur de Poudlard, l'école de sorcellerie, est un sorcier de Sang-Pur qui vécut durant l'époque médiévale. Il est connu comme étant l'un des quatre fondateurs de Poudlard et donna son nom à l'une des quatre maisons de l'école.
Serpentard possédait la capacité de parler aux serpents, le Fourchelang, ce qui le rendit très célèbre et on lui donna le surnom de "langue de serpent", d'où le choix également du serpent comme symbole de sa maison. Le Fourchelang est un don rare associé à la magie noire que possède certains sorciers dont il est l'un des premiers recensés.
Serpentard est ainsi considéré comme l'un des plus grands magiciens de son époque, avec les trois autres fondateurs, possédant de vastes capacités magiques, il aurait par ailleurs été en son temps un legilimens accompli.
Fervent partisan de la suprématie des sorciers de Sang-Pur, Serpentard pensait que seuls les sorciers et sorcières issus d'une lignée de sorciers devaient être autorisés à Poudlard, ne faisant pas confiance aux étudiants nés-moldus. Il eut une dispute à ce sujet avec Godric Gryffondor, un camarade fondateur dont il était l'ami ainsi qu'avec les autres fondateurs qui n'étaient pas d'accord. Il quitta finalement l'école pour ne jamais y revenir.
Mais il existait une légende, selon laquelle Serpentard, avant de quitter l'école, aurait construit une chambre secrète cachée quelque part dans l'enceinte de Poudlard, chambre à laquelle seul son véritable héritier pourrait accéder. Cette chambre, appelée la Chambre des Secrets, cachait un monstre qui achèverait sa "noble tâche" : débarrasser Poudlard des élèves aux origines moldues.
Serpentard possédait une grande détermination et était très rusé, des qualités qui sont prisées chez les élèves de sa maison. Pour arriver à ses fins, il était capable de tout. Il construisit la Chambre des Secrets où il cacha un basilic pour "purger" Poudlard des enfants de Moldus, et ce en dépit du fait que les autres fondateurs étaient en désaccord avec ses croyances. La Chambre des secrets est si habilement construite et protégée qu'elle est restée introuvable des érudits et autres sorciers pendant durant des siècles, elle l'est encore à ce jour et son emplacement n'est connu que de Salazar.
Lors de la Répartition des étudiants pour intégrer Serpentard, le Choixpeau cherche les traits que Serpentard appréciait chez ses élèves : la ruse, la détermination et un certain mépris pour le règlement.
Salazar est revenu à la vie en même temps que la femme qu'il a aimé, Rowena, ainsi que sa fille Helena dont il ignore toujours s'il est ou non le père. Les retrouvailles ne seront pas aisées...